Visa unter Beschuss: DOJ nimmt sein Monopol ins Visier
Das US-Justizministerium hat Visa wegen angeblicher monopolistischer Praktiken auf dem Debitkartenmarkt verklagt. Diese Klage ist ein weiterer Schritt im Kampf der Regierung gegen unlautere Geschäftspraktiken der Giganten der Zahlungsindustrie. Visa wird vorgeworfen, seine marktbeherrschende Stellung auszunutzen, um den Wettbewerb zu unterdrücken und die Preise für die Verbraucher künstlich zu erhöhen.
Das US-Justizministerium hat am Dienstag eine Klage gegen Visa $V+0.4%eingereicht , in der dem Unternehmen vorgeworfen wird, den Markt für Debitkarten unrechtmäßig zu monopolisieren. Der Klage zufolge hat Visa seine marktbeherrschende Stellung mehr als ein Jahrzehnt lang missbraucht, um Unternehmen zur ausschließlichen Nutzung seines Netzes zu zwingen und gleichzeitig neue Wettbewerber am Markteintritt zu hindern.
Visa hat auf illegale Weise eine Machtfülle erlangt, die es ihm erlaubt, Gebühren zu erheben, die weit über dem liegen, was es in einem wettbewerbsorientierten Umfeld verlangen könnte"," sagte Generalstaatsanwalt Merrick Garland. Diese erhöhten Kosten werden dann an die Verbraucher in Form von höheren Preisen oder geringerer Qualität und Dienstleistung weitergegeben. Der Klage zufolge wirkt sich ein solches Verhalten auf die Preise fast aller Waren aus.
Visa
VVisa hat sich jedoch gegen die Anschuldigungen gewehrt und erklärt, die Klage sei unbegründet. Das Unternehmen argumentiert, dass es sich einem zunehmenden Wettbewerb ausgesetzt sieht, insbesondere bei Online-Zahlungen. "Jeder, der heute online oder in einem Geschäft einkauft, weiß, dass es auf dem Markt eine Reihe von Unternehmen gibt, die neue Zahlungsmöglichkeiten anbieten", so Julie Rottenberg, Visa-Chefin. sagte Julie Rottenberg, die Rechtsberaterin von Visa.
Die Klage ist eine von mehreren öffentlichkeitswirksamen rechtlichen Schritten, die das Justizministerium in letzter Zeit unternommen hat. Vor kurzem hat es auch Klagen gegen ein Unternehmen eingereicht, das an der künstlichen Aufblähung von Mieten beteiligt war, sowie gegen die Muttergesellschaft von Ticketmaster, Live Nation. Ebenso stellte das Gericht fest, dass Google in seinem Suchgeschäft gegen das Kartellrecht verstoßen hat.
Diese neue Klage kommt drei Jahre, nachdem das Außenministerium die geplante Fusion von Visa mit dem Fintech-Startup Plaid im Wert von 5,3 Milliarden Dollar blockiert hatte. Die Fusion wurde abgesagt und die Klage daraufhin fallen gelassen.
Laut der neuen Klage, die vor einem Bundesgericht in New York eingereicht wurde, werden mehr als 60 % der Debit-Transaktionen in den USA über das Netzwerk von Visa abgewickelt. Dadurch kann das Unternehmen mehr als 7 Milliarden Dollar an Gebühren für die Abwicklung dieser Transaktionen einnehmen. Visa hält seine Position durch Exklusivvereinbarungen aufrecht, die Unternehmen und Banken, die Transaktionen über andere Systeme abwickeln wollen, benachteiligen und somit den Wettbewerb verhindern.
Das DOJ behauptet außerdem, dass Visa potenzielle Wettbewerber durch finanzielle Anreize und die Androhung zusätzlicher Gebühren dazu veranlasst, eine Partnerschaft mit dem Unternehmen einzugehen, anstatt mit ihm zu konkurrieren. Diese Maßnahmen zielen nach Ansicht des DOJ darauf ab, den Marktanteil und die Gewinne von Visa zu schützen.
Händler und Einzelhändler kritisieren seit langem die hohen Gebühren, die Unternehmen wie Visa erheben. Im März einigte sich eine Gruppe von Händlern mit Visa und Mastercard auf einen 30-Milliarden-Dollar-Vergleich, der einen langjährigen kartellrechtlichen Streit beenden sollte. Der Einzelhandelsverband National Retail Federation lehnte den Vergleich jedoch mit dem Argument ab, die Entschädigung für die Geschäfte sei zu gering. Im Juni lehnte ein Bundesrichter den Vergleich ab und forderte Visa und Mastercard auf, größere Zugeständnisse zu machen.
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Quelle: CNN, Reuters.